Baleias-francas chegam mais cedo e antecipam temporada de observação em SC

A temporada 2026 das baleias-francas no sul de Santa Catarina começou mais cedo do que o previsto. O primeiro avistamento foi registrado ainda em maio e o primeiro filhote do ano apareceu em junho, na Praia de Itapirubá Norte, em Imbituba, em frente à sede do projeto "Franca Austral", semanas antes do período tradicional, que concentra a presença dos animais entre julho e novembro, com pico em setembro. A antecipação chama atenção porque foge de um ciclo bem definido.

A baleia-franca-austral passa o verão, de dezembro a abril, nas altas latitudes próximas à Antártica, onde se alimenta intensamente de krill (pequenos crustáceos semelhantes ao camarão), e inicia a migração de reprodução entre maio e junho, conforme explica Camila Moraes dos Santos, oceanógrafa do Oceanic Aquarium, de Balneário Camboriú. Mas essa não é a primeira vez que os animais se adiantam. Karina Groch, diretora de pesquisa do Instituto Australis/ProFranca, que monitora a espécie no litoral catarinense há décadas, conta que nos últimos anos há registros de os primeiros indivíduos chegarem um pouco mais cedo do que o período tradicional.

Ainda assim, ela evita cravar uma tendência. Apesar das observações antecipadas registradas, o instituto trata os dados como variação natural até que séries mais longas confirmem o contrário. O monitoramento contínuo, segundo Groch, é o que separa uma variação de uma mudança ligada ao clima.