Rede varejista americana anuncia fechamento de 200 lojas e corte de 8,3 mil vagas

A varejista norte-americana Service Merchandise anunciou em 4 de janeiro de 2002 o encerramento definitivo de mais de 200 lojas nos Estados Unidos. O plano de liquidação afetou diretamente 8,3 mil funcionários que atuavam nas unidades físicas, além de cortes adicionais na estrutura administrativa da empresa.

A companhia estava sob proteção judicial desde 1999, quando recorreu ao Chapter 11 para tentar reestruturar suas finanças. Contudo, a direção informou que o processo mudou de rumo, passando de uma tentativa de reorganização para a venda de ativos e o fechamento total da rede de estabelecimentos.

A gestão atribuiu a piora operacional ao cenário econômico desfavorável e à queda nas vendas, principalmente no setor de joias, após os atentados ocorridos em setembro de 2001. A pressão exercida por grandes concorrentes do setor de descontos também contribuiu para a inviabilidade do modelo de negócios baseado em vitrines e catálogos.

Com o avanço da liquidação, a empresa cancelou pedidos que ainda não haviam sido entregues aos clientes e passou a tratar os créditos pendentes dentro das regras do processo de insolvência. As vendas de liquidação para esvaziar os estoques remanescentes começaram ainda no mesmo mês, conforme autorização do tribunal responsável pelo caso.