Queijo especial produzido em cidade do interior do Brasil está entre os melhores do mundo

É da pequena cidade de Pomerode (SC), com pouco mais de 34 mil habitantes, que saiu um queijo que chegou ao paladar — e ao reconhecimento — internacional. O queijo especial Morro Azul, que homenageia um dos pontos turísticos da cidade, virou referência no mundo ao ser incluído, no início deste ano, na lista de melhores queijos da revista norte-americana especializada no segmento Culture Magazine. O queijo de Pomerode é o único brasileiro ao lado de produtos franceses, italianos e suíços.

O Morro Azul integra a linha de queijos artesanais Vermont, da empresa Queijos Pomerode. Fundada em 2002, nasceu do sonho de um filho e de um neto de resgatar o legado do “opa” (avô, em alemão) Guilherme Ziehlsforff. Por quase 40 anos, Ziehlsforff produziu para a Companhia Weege o kraeuterkaese — tradicional creme de parmesão com ervas finas, feito há 70 anos em Pomerode.

Em agosto de 2013, a empresa foi adquirida pela família Mendes, criadora da Cervejaria Eisenbahn, de Blumenau, que ampliou a linha de produtos e reforçou a distribuição. A virada de chave aconteceu em 2017, quando a empresa lançou a linha de queijos de mofo branco Vermont, da qual o Morro Azul faz parte. A proximidade dos irmãos Juliano e Bruno Mendes com o queijo começou ainda quando eram proprietários da cervejaria.

Eles passaram a estudar e entender o produto para indicar aos clientes com quais tipos de queijos a cerveja harmoniza. Antes de abrir a empresa, porém, mergulharam em pesquisas, feiras, visitas e em curso de queijeiro no estado de Vermont, nos Estados Unidos. De acordo com um dos sócios da empresa, Bruno Mendes, o Morro Azul é um queijo macio, de mofo branco, formado pelo fungo Penicillium candidum.

Em seu processo de produção, retém umidade para atingir alta cremosidade. O preço médio de venda do Morro Azul varia entre R$25 e R$30, dependendo do estado e do canal de venda. "O queijo é salgado e, posteriormente, envolvido em uma cinta de madeira, que garante estrutura e ajuda na composição do sabor e do aroma.

O período de maturação é de 30 dias", explica.