Cientistas de SC cruzam o Atlântico para explorar área desconhecida do fundo do mar

Três pesquisadores da Universidade do Vale do Itajaí (Univali), em Santa Catarina, embarcam no dia 18 de setembro para uma expedição internacional que investigará uma área pouco conhecida do fundo do Oceano Atlântico, entre o Nordeste brasileiro e a costa oeste da África. Liderada pelo professor José Angel Perez, a missão intitulada "The gap" reunirá 25 cientistas de cinco países e usará um robô capaz de descer a 4,5 mil metros de profundidade para mapear e coletar material em dois pontos da Zona de Fratura Romanche. O navio de pesquisa vai partir de Fortaleza em direção a Tema, em Gana, em uma travessia de 42 dias.

A expedição terá como foco dois trechos de uma formação submarina que se estende por cerca de 2 mil quilômetros no Atlântico Equatorial e reúne cadeias de montanhas e vales que chegam a 6 mil metros de profundidade. A equipe pretende investigar como relevo, correntes e massas de água influenciam a biodiversidade em uma região onde há poucas observações diretas do ambiente profundo. Além de Perez, participam pela Univali a pesquisadora Flávia Masumoto e o doutorando Lucas Gavazzoni.

A equipe pretende investigar como o relevo, as correntes e as massas de água influenciam a biodiversidade em uma região onde há poucas observações diretas do ambiente profundo. “Existem evidências indiretas de que o lugar tem uma biodiversidade profunda importante. Vamos tentar confirmar isso e e levantar argumentos para explicar por que essas comunidades estão lá”, conta Perez.