Astrônomos identificam possível planeta anão além de Plutão

Astrônomos identificaram um corpo celeste localizado além de Plutão que pode ser classificado como planeta anão. O objeto, batizado de 2026 ED138, foi detectado pelo Observatório Vera C. Rubin, situado no Chile, após análises de registros fotográficos feitas em outubro de 2026 por pesquisadores liderados por Matthew Holman.

A localização ocorreu quando um programa de computador cruzou pontos de luz móveis registrados em noites diferentes. A tecnologia permitiu relacionar sinais que pareciam isolados e reconhecer o deslocamento do corpo transnetuniano diante das estrelas do sistema.

Para calcular a órbita com maior precisão, a equipe recorreu a arquivos de outros instrumentos científicos. O telescópio Simonyi forneceu trinta imagens capturadas em vinte noites distintas entre março e julho de 2026, enquanto a câmera DECam, no observatório de Cerro Tololo, contribuiu com registros obtidos desde fevereiro de 2016.

A combinação dos dados permitiu mapear uma trajetória de mais de dez anos. Como a refletividade da superfície ainda apresenta incertezas, o diâmetro calculado para o objeto oscila entre 600 e 1.500 quilômetros, dimensões que o colocam como forte candidato a planeta anão.

O corpo celeste foi encontrado a cerca de 46 unidades astronômicas do Sol, com uma inclinação orbital de 24,4 graus. Novas observações com recursos no infravermelho devem refinar as estimativas de tamanho e superfície para confirmar a classificação oficial do objeto.